L'été peut représenter un défi significatif pour les personnes âgées en raison des températures élevées et de l'humidité accrue qui s’annoncent dans certaines régions.
Les risques associés à la chaleur peuvent inclure la déshydratation, les coups de chaleur et l'épuisement, les conséquences sont graves pour la santé de ceux qui sont fragilisés ou qui ont un âge avancé. Pour ces derniers la sensation de soif n’existe plus ; alors voici quelques précautions détaillées et essentielles pour les protéger les durant la période estivale.
Hydratation : Elle est un risque majeur pour les personnes âgées en été. Boire régulièrement de l'eau tout au long de la journée, est indispensable. Les boissons comme les jus de fruits dilués et les tisanes rafraichies, de l’eau avec une variété de sirop contribuent à inciter à boire et à avoir une bonne hydratation. En revanche il faut éviter les boissons contenant de la caféine ou de l'alcool, car elles ont tendance à accentuer la déshydratation. Une astuce pratique est de placer des bouteilles d'eau à portée de main dans différents endroits de la maison pour encourager la consommation régulière de liquides. Mesurer la quantité d’eau consommée est nécessaire, il faudra sensibiliser vos proches sur ce point et les stimuler pour une consommation d’1,5 à 2 litres par jour.
Vêtements appropriés : Les vêtements jouent un rôle dans la régulation de la température corporelle. Les personnes âgées doivent porter des vêtements légers, amples et de couleur claire. Les matières naturelles comme le coton permettent une meilleure circulation de l'air et aident à maintenir la peau au frais. Il est également conseillé de porter un chapeau à large bord pour protéger le visage et la nuque du soleil, ainsi que des lunettes de soleil pour protéger les yeux des rayons UV nocifs.
Éviter les heures les plus chaudes : Il est recommandé de limiter les activités extérieures entre 11h et 16h, période où le soleil est le plus intense. Si une sortie est nécessaire, il est préférable de le faire tôt le matin ou en fin d'après-midi. Lors des sorties, chercher des endroits ombragés et prendre des pauses fréquentes pour se reposer et se réhydrater.
Aménagement de l’habitat : L'intérieur de la maison doit être un refuge contre la chaleur. Assurez-vous que les pièces sont bien ventilées en ouvrant les fenêtres tôt le matin et tard le soir pour laisser entrer l'air frais. Utiliser des ventilateurs ou des climatiseurs peut grandement aider à maintenir une température agréable à l'intérieur. Si l'air conditionné n'est pas disponible, passer quelques heures dans des endroits climatisés comme les centres commerciaux ou les bibliothèques peut offrir un répit bienvenu.
Alimentation : L’alimentation a un impact sur la gestion de la chaleur. Consommer des repas légers et fréquents est préférable aux gros repas, car ils génèrent moins de chaleur corporelle. Les fruits et légumes riches en eau, comme les concombres, les tomates, les melons et les baies, sont particulièrement bénéfiques pour leur effet hydratant.
Surveillance de la santé : Les proches et les aidants doivent surveiller régulièrement l'état de santé des personnes âgées, en particulier celles souffrant de maladies chroniques. Les signes de déshydratation incluent la sécheresse de la bouche, la diminution de l'élasticité de la peau, la confusion et la diminution de la miction. Les symptômes d'un coup de chaleur, tels que la peau chaude et rouge, les maux de tête, les étourdissements et la perte de conscience, nécessitent une attention médicale immédiate.
Le rôle prépondérant des proches aidants : Pendant les périodes de chaleur intense les aidants constituent une aide considérable dans la protection des personnes âgées. Ils doivent être attentifs aux signes de détresse liés à la chaleur, tels que des changements soudains de comportement ou des signes physiques de déshydratation. Les aidants doivent s'assurer que les personnes âgées boivent régulièrement de l'eau, même s'il faut leur rappeler souvent ou leur apporter de l'eau directement.
Les aidants doivent également vérifier régulièrement les conditions de vie des personnes âgées, en s'assurant que les ventilateurs ou climatiseurs fonctionnent correctement et que la maison reste bien ventilée. Les aidants peuvent aider à choisir des vêtements appropriés pour la journée et à appliquer de la crème solaire sur les zones exposées de la peau.
En cas de sorties nécessaires, les aidants doivent accompagner les personnes âgées pour s'assurer qu'elles ne restent pas trop longtemps au soleil et qu'elles prennent des pauses à l'ombre avec de l'eau à disposition. Ils peuvent organiser des activités dans des lieux climatisés et sûrs pour minimiser l'exposition à la chaleur.
Enfin, les aidants doivent rester vigilants quant à l'état de santé général des personnes âgées. En cas de signes de déshydratation ou de coup de chaleur, ils doivent être prêts à intervenir rapidement et à contacter les services médicaux si nécessaire. Les aidants peuvent également tenir un journal de santé pour suivre les apports hydriques et alimentaires, les sorties, et les symptômes observés, afin de mieux prévenir les complications liées à la chaleur.
Prévoir des pauses et des activités adaptées : Encourager des activités légères et des moments de repos fréquents est important. Des activités comme la lecture, les jeux de société, ou regarder des films peuvent être des alternatives intéressantes aux sorties sous le soleil. Participer à des activités sociales dans des environnements frais et bien ventilés peut également aider à maintenir un bon moral et une bonne santé mentale.
Préparation et planification : Avoir un plan en cas de vague de chaleur est recommandé. Informez les personnes âgées des prévisions météorologiques et planifiez à l'avance les moyens de rester au frais. Gardez à portée de main une liste des numéros d'urgence et des contacts médicaux. S'assurer qu'ils savent comment et quand demander de l'aide peut faire une grande différence en cas d'urgence liée à la chaleur.
En suivant ces précautions, vous pouvez aider à protéger la santé et le bien-être des personnes âgées durant les mois d'été. La prévention et l’attention sont les clés pour passer un été en toute sécurité et confortablement, même pendant les périodes de chaleur intense. Les aidants, en particulier, jouent un rôle indispensable en veillant à ce que les personnes âgées reçoivent les soins et l'attention nécessaires pour rester en bonne santé et en sécurité. Et si vous n’êtes pas présent essayez de contacter un voisin, une aide à domicile qui pourrait visiter quotidiennement votre proche.
Les Care managers de Prev& Care sont disponibles tout l’été et restent à votre écoute pour vous renseigner et vous accompagner en cas de besoin.
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